De iMac Revolution: Van Speelgoed tot Icoon
De iMac uit 1998 was een statement. Knalblauw plastic. Doorzichtige behuizing. Een computer die eruitzag als speelgoed. Apple verkocht er miljoenen van, terwijl critici het een miskleun noemden. Toch zit daar het verhaal niet. Want wat begon als een kleurrijke gok, werd de blauwdruk voor elke all-in-one computer die daarna kwam.
Van de zwevende G4 op zijn lampenvoet tot de papierdunne M1 van vandaag – elke generatie brak met wat 'normaal' was voor desktops. Die evolutie van 25 jaar vertelt meer dan alleen een techverhaal. Het laat zien hoe Apple steeds opnieuw de regels herschreef. Hoe ze van een bijna-faillissement naar werelddominantie gingen. En waarom je vandaag nog steeds accessoires koopt voor een computer die ooit als speelgoed werd weggezet. Zelfs je AirPods dragen het DNA van die eerste gedurfde iMac.
Nuttige links
- Refurbished iMac collectie - ontdek betaalbare gebruikte modellen
- Apple accessoires - vind de perfecte toebehoren voor je iMac
De revolutionaire start: iMac G3 (1998-2003)
De eerste iMac verscheen in 1998 als antwoord op de beige dozen die toen de markt domineerden. Deze machine met zijn doorschijnende behuizing en felle kleuren - van Bondi Blue tot Tangerine - maakte computers plotseling toegankelijk en zelfs leuk. Het 15-inch CRT-scherm zat geïntegreerd in de kenmerkende eiervorm. Apple verkocht vijf miljoen exemplaren in de eerste drie jaar.
Wat deze computer bijzonder maakte, was niet alleen het uiterlijk. De G3 schrapte verouderde aansluitingen zoals de seriële poort en introduceerde USB als nieuwe standaard. Geen diskettestation meer - een gewaagde keuze destijds. Het systeem draaide op een PowerPC G3-processor en kwam standaard met ethernet voor internetverbinding.
Het zwevende scherm: iMac G4 (2002-2004)
De tweede generatie brak volledig met het vorige ontwerp. Een halfronde basis bevatte alle componenten, terwijl het platte LCD-scherm op een beweeglijke arm 'zweefde'. Gebruikers konden het display moeiteloos kantelen en draaien. Deze versie kwam in drie formaten: 15, 17 en 20 inch.
Technisch gezien stapte Apple over op de krachtigere PowerPC G4-processor. De machine kreeg ook een cd/dvd-brander en betere grafische mogelijkheden. Het futuristische ontwerp won designprijzen maar bleek kostbaar in productie.
Terug naar basics: iMac G5 (2004-2006)
Met de derde generatie koos Apple voor een minimalistischer aanpak. Alle hardware zat nu achter het platte scherm verwerkt - het concept dat tot vandaag de standaard blijft. De witte plastic behuizing was slechts 5 centimeter dik. Verkrijgbaar in 17 en 20 inch introduceerde dit model ook de iSight-camera voor videobellen.
De PowerPC G5-chip leverde aanzienlijk meer rekenkracht. Tegelijkertijd werd het systeem stiller door verbeterde koeling. Deze periode markeerde ook de overgang naar breedbeeldschermen.
Intel-tijdperk begint (2006-2007)
De overstap naar Intel-processors in 2006 betekende een keerpunt. Macs konden nu ook Windows draaien via Boot Camp. Het ontwerp bleef grotendeels gelijk aan de G5, maar de prestaties verdubbelden. Voor het eerst verscheen ook een 24-inch variant naast de bestaande 17 en 20 inch modellen.
Aluminium elegantie (2009-2011)
De nieuwe generatie uit 2009 introduceerde het aluminium unibody-ontwerp dat jarenlang iconisch zou blijven. LED-achtergrondverlichting maakte de schermen helderder en energiezuiniger. De afmetingen veranderden naar 21,5 en 27 inch - maten die lang standaard zouden blijven.
Deze periode zag ook de introductie van quad-core processors en betere grafische kaarten. Het Magic Mouse en draadloze toetsenbord werden standaard meegeleverd.
Verfijning en Retina (2012-2019)
De volgende jaren brachten geleidelijke verbeteringen. In 2014 kwam de 27-inch iMac met 5K Retina-display - een scherm met zo'n hoge resolutie dat individuele pixels onzichtbaar werden. De kleinere 21,5-inch versie kreeg later ook een 4K-scherm.
Fusion Drive combineerde een SSD met traditionele harde schijf voor snelheid én opslagcapaciteit. Thunderbolt-aansluitingen maakten razendsnelle data-overdracht mogelijk. Het ontwerp bleef vrijwel ongewijzigd maar de prestaties groeiden gestaag.
Laatste Intel-generatie (2020)
De 2020-modellen kregen 10e generatie Intel-processors en verbeterde AMD-grafische kaarten. De 27-inch versie kon worden uitgerust met maximaal 128 GB RAM en 8 TB opslag. De webcam werd eindelijk geüpgraded naar 1080p - een welkome verbetering voor thuiswerkers tijdens de pandemie.
Apple voegde ook de T2-beveiligingschip toe voor betere encryptie en Hey Siri-ondersteuning. Dit bleek achteraf de zwanenzang van Intel in de iMac-lijn.
Silicon revolutie: M1 iMac (2021)
De nieuwste generatie met Apple's eigen M1-chip betekende een complete herstart. Het 24-inch model is slechts 11,5 millimeter dun - dunner dan veel monitoren. Verkrijgbaar in zeven vrolijke kleuren keert het speelse karakter van de originele G3 terug.
De M1-chip combineert processor, grafische kaart en geheugen in één component. Dit levert niet alleen betere prestaties maar ook stille werking - de kleinere modellen hebben zelfs geen ventilator. Het 4,5K Retina-display biedt een miljard kleuren. Touch ID in het toetsenbord maakt veilig inloggen en betalen mogelijk.
Deze moderne interpretatie bewijst dat de all-in-one formule na 25 jaar nog steeds relevant is. Van kleurrijk statement tot zakelijk werkpaard en weer terug - elke generatie weerspiegelde de tijdgeest terwijl het kernidee intact bleef.
25 Jaar Later: Een Tijdloze Formule
Na 25 jaar blijft de iMac-formule verrassend actueel. Van de felgekleurde plastic G3 die Apple uit het slop trok tot de flinterdunne M1 die terugkeert naar dat speelse kleurenpalet - elke generatie definieerde opnieuw wat een desktop kon zijn. Het all-in-one concept dat destijds revolutionair was, is nu de norm.
Of je nu een refurbished model zoekt of de nieuwste versie wilt, de iMac blijft het bewijs dat goede ideeën tijdloos zijn. Zelfs als ze beginnen als knalblauwe plastic computers die niemand serieus nam.
